這是一本滿溢著好萊塢賣座電影多項成功元素的小說，從紐約上東區的豪宅公寓、流行時尚、繽紛夜店、仕紳名流、百老匯劇院的夜生活，到附庸風雅的文人墨客派對，與糾結不清的男女或女女感情關係，著實將原本暗色調的懸疑情節，增添了許多璀璨華麗的人物與背景設定。
《社交動物》一書中有兩種社交型態，一種是臉書或IG上的網路社交生活，另一種則是真實世界中紙醉金迷的紐約社交界，兩者跟著劇情走向在虛實之間交錯糾纏著。當我們端看女主角們如強迫症似地自拍與上傳，彷彿也羞赧自己在臉書上所謂的「社交」，其實與女主角們那些矯情的貼文或浮誇的自拍相去不遠。塔拉・伊莎貝拉・伯頓的確是一名優秀的作者！她架構了一個與我們日常網路社交習慣相同的故事背景，讓身為讀者的我們從小說的角色中，隱約端倪到自己在臉書上犯過的許多可笑行徑。
她也非常明瞭「如何挑逗讀者的感官」，在簡介或行文間早已開門見山透露某一名女主角將會死亡！還三不五時以作者的身分跳出來報一些小八卦，例如：再過沒幾天她就要死了喔、這將會是她這輩子參加的最後一場派對、各位期待已久的一幕即將上演了、她為什麼會嗝屁……以一種猶如《花邊教主》或《慾望師奶》的八卦旁白口吻，將最令人期待的那一幕Build-up到無以復加之際，才猛力地擊向正沉醉於文字間跑趴的讀者們！
那一連串的鋪陳造就了本作最亮眼之處，一場令人難以忘卻既華麗又詭異的死亡過程！就算你早已深知Whodunit，也親眼目睹了作案過程的Howdunit，更理解凶手犯案動機的Whydunit，但是仍會被文字敘述中活色生香的舞台下，熙攘人往的微醺酒客之間，一幕幕突如其來、暗潮洶湧的殺機中……讀得令人腎上腺素飆高！在那一座人事物充斥著虛與實的城市之中，當忌妒、貪婪、背叛、名聲與金錢，一股腦兒全都橫在眼前時，女性之間的心計也將可能成為最惡毒的殺人動機。
在閱讀《社交動物》的過程中，腦中不時會出現另外幾部作品的名場面，尤其是兩位女主角在情誼上的著墨，常令我會心一笑想起《女巫前傳》（Wicked）中幾幕飛上枝頭的勵志橋段。那位受到奧茲國精靈們所愛戴的「南方女巫格琳達」（Glinda, the Good Witch of the South），之於居住在紐約上東區豪宅，從耶魯休學的富家女菈薇妮亞，她是活耀於社交場合的女王，出手闊綽、衣食無憂的天之嬌女。
而居住於一橋之隔的布魯克林平凡女子露依絲，文筆充滿了才情卻始終懷才不遇，靠著家教與侍者的微薄收入委身於救濟公寓中，卻因為嚮往上流社會的虛華而作繭自縛，就宛如奧茲國度中原本生性善良單純的「西方女巫艾爾法芭」（Elphaba, the Wicked Witch of the West），最終因誤解而成為世人口中十惡不赦的壞女巫。
菈薇妮亞與露依絲，兩種截然不同的身世與性格，卻意外結識為情感上曖昧不明的閨蜜，以一種各取所需的「共生」形態，同處於上東區的豪宅屋簷下，也如同《女巫前傳》那般愛上了同一名男子！
只不過，菈薇妮亞並非全然金髮無腦、天真爛漫的南方女巫；露依絲也少了西方女巫那一股安於自我、不隨波逐流的執拗。她在五光十色的紐約社交界與藝文界中迷失了自己，誘惑、貪婪與名利逐漸腐蝕了露依絲原本的文青傲骨，淪為以社群網站隱瞞殺人犯罪、製造不在場證明，並且借「手機」還魂的雙面人。
手機因此成為這部小說中不可或缺的共犯，相較於志駕晃的《原本以為只是手機掉了》，是以盜拷手機硬碟作為綁架犯案前的工具，而《社交動物》中的手機，則是以臉書App製造出犯案後死者未亡的各種假象。
據說《社交動物》已由Lionsgate製作公司買下，相信這一本文字視覺效果極盡光鮮亮麗的懸疑小說，改編成電影後將會贏得許多女性觀眾的喜愛，尤其是斷糧多年的《慾望城市》粉絲們！因為那些在紐約市曼哈頓的五光十色、百老匯街的歌舞昇平、蘇活區的藝術氣息、東村的時尚夜生活，也大量出現在這一本小說中的許多橋段。
你或許也能從露依絲的身上尋找到凱莉．布雷蕭的文藝氣質，從菈薇妮亞的角色看到莎曼珊．瓊斯的霸氣狂放！它就像是一本懸疑版的《慾望城市》，將引領你重回時尚紐約的夜生活，以及黑暗面紗下所隱藏的愛恨嗔痴貪戀狂！(原載於「博客來推理藏書閣」2019年 / 5月嚴選書推薦文)
