《暗黑森林》教導了我們人與人之間的許多社交警訊──這個世界上沒有永遠的知心好友,了解你內心世界越多越深的人,往往最清楚如何在彈指之間毀滅掉你。而且,當你向某個人說出一個祕密後,就要開始準備活在祕密被洩漏的猜忌陰影中了!閱讀這本小說時,腦中會閃過人生過程中那些趁火打劫之人、搶走某人男(女)朋友之人、色誘偷吃某人丈夫(妻子)之人的嘴臉與說詞。
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剛開始閱讀《暗黑森林》的前幾頁,讀到森林郊區、度假別墅、冬夜雪封、五位受邀好友、新娘告別單身派對……內心暗暗地喊了一聲,難道是什麼暴風雨山莊「一個魯蛇都不留」之類的劇情嗎?或是好萊塢式《十三號星期五》與《驚聲尖叫》的血腥連環殺手題材?
讀完之後,才發現我大錯特錯,因為這是一本以懸疑驚悚為糖衣,包裹著探討愛情真諦的內容。露絲‧魏爾深刻地描寫初戀時所犯的錯誤,有可能對人生所造成的遺憾,那些錯過的愛情總是最美麗、沒有得到的男人才是最難忘的過往,讓女主角在錯誤與錯過的懊悔中,不斷地鞭打著內心的舊傷痕,一次次流血又一層層結痂,最後交織成那道不再相信愛情的保護膜。
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作者在說故事的過程中,若有似無以不同性傾向的五位角色,來詮釋他們處理感情的態度:對真愛不再期許的犯罪小說女作家諾拉、外剛內柔的毒舌拉子女醫生妮娜、從小到大就自以為是女王的準新娘克萊兒、沒有自我思想的應聲蟲小芙、愛惡作劇的男同志湯姆,以及心繫新生寶寶而早早退出聚會的梅蘭妮。他們,分屬於克萊兒三個階段的友人。
這些錯綜複雜的關係中,非常明顯地將克萊兒與諾拉從小學到高中深厚的知己友誼,與克萊兒及小芙在大學後變態的主從友誼,作了一些非常奇妙的行為比對,藉此將女主角們的內心世界預留下了伏筆。就在荒郊野外的別墅中,那些詭異友誼關係的引導下,也逐漸剝開了其他幾個人的內在,每一名與會者看來彷彿都有隨時會爆發的「邊緣性人格」,也都可能成為暗黑森林中瘋狂殺人的凶手。
諾拉過往在克萊兒身邊所扮演的,是牡丹襯綠葉的影子角色,甚至還是戲劇社團中克萊兒的替補演員,最後卻因細故畢業後十年都未再聯絡。兩人再度重逢時,是克萊兒即將與諾拉前男友結婚的告別單身聚會,也因此在諾拉的內心浮起了許多疑惑,而被引誘到那幢鳥不生蛋的度假別墅過周末。
而小芙在克萊兒身邊所扮演的則是更變本加厲的「主從崇拜」,她刻意模仿克萊兒的穿著打扮,宛如一件次級複製品般以她為中心公轉著,不讓任何人侵犯恩人高高在上的完美地位。小芙是那一場告別單身派對的策畫人,在她那種如忠狗般的守護與行程安排下,更活生生將每一個人與克萊兒拉出了一種無形的距離感。
《暗黑森林》教導了我們人與人之間的許多社交警訊──這個世界上沒有永遠的知心好友,了解你內心世界越多越深的人,往往最清楚如何在彈指之間毀滅掉你。而且,當你向某個人說出一個祕密後,就要開始準備活在祕密被洩漏的猜忌陰影中了!閱讀這本小說時,腦中會閃過人生過程中那些趁火打劫之人、搶走某人男(女)朋友之人、色誘偷吃某人丈夫(妻子)之人的嘴臉與說詞。
黎巴嫩裔美國學者與作家利亞達.阿勃道努爾(Ziad Abdelnour)曾道:「不要信任,那些感知隨著時光反覆無常的人;去相信,那些就算物換星移仍始終如一的人。」
一九九八年,前美國總統比爾.柯林頓(Bill Clinton)的「陸文斯基醜聞案(Clinton–Lewinsky Scandal)」,當時的白宮女實習生陸文斯基(Monica Lewinsky)被踢爆,在那兩年間曾與柯林頓於橢圓辦公室內,發生過九次口交或性交關係。但是,那原本只是她心中的一個小祕密,頂多曾向無話不談的密友特里普(Linda Tripp)提過,然而那個小祕密最後卻讓她這一輩子抬不起頭。
醜聞案初期柯林頓堅決否認,直到著名的二十多小時電話錄音檔流出後,當時貴為總統的他才終於改口。那一段實習生與大總統的辦公室偷情史以及錄音檔,到底是什麼人去揭露與偷錄的呢?當然,就是陸文斯基的閨蜜特里普,與另一名作家女經紀人戈登堡(Lucianne Goldberg)聯手合作!多麼真摯偉大的友誼!多麼令人敬重的大姊姊!最終卻為了自身的利益出賣了她,將那個小祕密鬧成全球沸沸揚揚的大醜聞。
這一本小說也是環繞在一個不能與不願說出的祕密上,當它被一名表裡不一的朋友知悉後,那個原本對他人無關痛癢的小祕密,也隨著時間的流轉如雪球般滾成了巨大的絆腳石。就在女主角猜疑著是誰在搞鬼時,那些自己曾說出去的字字句句,早成了讓她被誣陷與追殺的原凶…… (原載於「博客來推理藏書閣」2018年 / 05月嚴選書推薦文)