我聽著那位「開膛手傑克私密漫步之旅」(Jack The Ripper Private Walking Tour)的導遊,講解著世界上最惡名昭彰的連續殺人魔的種種,介紹他犯案後會如何將受害人的內臟挖出、喉管割斷,還會將其面部搗爛的殘忍手法。然而,卻對被害人的真實身世背景一無所知……
十九世紀的英國,一個社會階級極端懸殊的世道,更是男女地位非常不對等的時代,如果你出身於最底層的貧窮家庭,又剛巧是一名教育程度不高的平凡女子,那麼就宛若被銬上了兩道階級枷鎖,將可能淪為男權社會下被凌遲的犧牲者。
提到一百三十多年前,曾在倫敦東區的白教堂一帶,犯下五起殘忍命案的連續殺人魔「開膛手傑克」,對許多癡迷於「未解懸案」的讀者而言,仍可津津樂道當年兇手駭人聽聞的犯案過程,或多次寄信到倫敦警察廳挑釁,卻始終未被逮捕歸案的奇聞。直到如今,仍有許多人信誓旦旦嫌疑人可能是杜魯德、克拉索夫斯基、柯明斯基或奧斯卓……等。
在我多年前旅遊倫敦時,還曾見識過當地所謂的開膛手傑克旅遊專員,在黃昏時分帶領著來自世界各國的觀光客,於白教堂地區循著當年兇手作案的軌跡,在兩個小時的徒步旅程中一站一站介紹五位遇害者的陳屍地點,並生動地描述屍體如何血肉模糊的驚悚畫面。
聽著那位「開膛手傑克私密漫步之旅」(Jack The Ripper Private Walking Tour)的導遊,講解著世界上最惡名昭彰的連續殺人魔的種種,介紹他犯案後會如何將受害人的內臟挖出、喉管割斷,還會將其面部搗爛的殘忍手法。然而,卻對被害人的真實身世背景一無所知。
許多人對開膛手傑克的一切如數家珍,但是提到被害的女性們,總是以五名「中下階層的妓女」一語帶過,就連受害者的生平記事中,也僅是簡單地列著出生年月日與被殺害的日期而已。
沒有多少人記得她們的姓名叫做────瑪莉安·波麗·尼可拉斯、安妮·查普曼、伊莉莎白·史泰德、凱瑟琳·艾道斯與瑪莉珍·凱利;也沒有人知道她們的人生際遇與愛恨糾葛,彷彿五名受害者曾經存在的大半輩子,只是為了成為開膛手傑克刀下的一個數字而已。